魔王とひとしずくの涙

＜５１３回＞

早速に読んでしまった Piers Anthony の魔法の国ザンス２０「YON ILL WIND（魔王とひとしずくの涙）」（山田順子訳、2009年11月25日発行、ハヤカワ文庫）を紹介することに致しましょう。この手の本なら、魔法にでもかかったかのように早く読み終えてしまうので、しまった、こんなに早く読むんじゃなかった、なんて後悔することしきりです。魔法と言えば、「THE WITCH'S HANDBOOK（魔女図鑑－魔女になるための１１のレッスン）」（Malcolm Bird作・絵、岡部史訳、1992年8月初版発行、金の星社）なんて本もあります。「熟練した魔女によってのみ実用可能」だそうなので難しそうですが（笑）、魔法にかかってしまったと思った時には、お薦めかもしれません。

前作「女悪魔の任務」では、ザンスの魔王Ｘと女魔王Ｖとのゲームが裏にはあった。ザンスの魔王Ｘは勝ち過ぎた。魔王の長ＪＵに挑まれるが、どうも、これは罠っぽい。魔王の長の地位とザンスの支配権を賭けた今回は、魔王Ｘにとって過酷なものと相成った。魔王Ｘはザンスの死すべき運命の生き物となり、ザンスに於いてパートナーを一人選ばなければならない。そのパートナーが魔王Ｘのために涙をひとしずく流せば、魔王の勝ちとなるのだが。まァ、色々と条件が付いている。まずはその姿。体はグリーンとパステルピンクの縞模様のドラゴン、頭はロバで、汚水アヒルの声と云った代物だ。名前は二ムビー（Not In My Backyardの略）。

一回しかしゃべれないので、声はどうでもいいのだが、出だしから、何やら躓いた。パートナーを選びそこなった。パートナーの名はクローリン。二人の冒険が始まった。マンダニア人のボールドウィン一家も巻き込まれ、前回活躍した女悪魔メトリアの悪しき半身メンティアも加わって、話は大変なことになっていく。魔王Ｘが負けると、ザンスもどうなるか分らない。さァて、結末や如何に。ま、そんなことはさておいて、クローリンもメンティアも「ピンナップの女王」だし、随所に＜おとなの陰謀＞は出てくるわ、魔法の力が作用しなくなる袋がナップサックだったりと、言葉遊びも頻繁だ。翻訳の方は大変だろうが、いつものように楽しめる。次回作も既にあるようで、安心して一気に読んで頂こう。

（注）魔王Ｘの正式名は、Ｘ（Ａ／Ｎ）^th 。女魔王ＶはＶ（Ｅ／Ｎ）^us 。魔王の長ＪＵはＪＵ（Ｐ／Ｉ）^terです。念のため。

＜参考＞魔女図鑑