マルドゥック・スクランブル

■冲方丁氏の「マルドゥック・スクランブル」（ハヤカワ文庫）
The First Compression－圧縮（2003年5月31日発行）
The Second Combustion－燃焼（2003年6月30日発行）
The Third Exhaust－排気（2003年7月31日発行）

実はこの紹介で丁度200冊目の紹介となる。少々格好を付けて紹介しようと思うが、なかなかそうもいかない。紹介する本だけでも格好良く、冲方丁氏の「マルドゥック・スクランブル」としてみよう。

＜2005年9月22日午後6時20分頃＞６時過ぎだと云うのに既に真っ暗だ。空は鬱々とした雲に覆われている。風は涼しいが、背広姿で動き回っていると幾分汗ばむ。明日は休日らしい。休みだと云うことも頭から抜け落ちている。どうせ明後日も中国放送関連の方と会うことになっている。１０月中旬までは休みは忘れていよう。さてと、７時からＴ社の営業推進会議に呼ばれている。と、ここまで書いていた。
＜2005年9月25日午後4時00分頃＞再開。台風のせいか風が時折強く吹いている。パロットの動から静、静から動へとめまぐるしく展開する戦いのように。

ルーン=パロットは「Mardock Scramble-09」で蘇る。「死んだほうがいい」から＜死にたくない＞へと。頭のなかでは言葉が韻を踏み続けている。「…mash …gosh!」。ウフコック=ベンティーノは言う、「彼女は全てを失った。彼女を助けたのは我々だ。彼女が今生きている意味を、一緒に探す責任がある。彼女に、生存放棄を選択させないことが、今の俺の有用性だ」と。反転変身するウフコックとパロットは見つめ合う。ドクター・イースターが「スポットライトでも当ててやろうか？」と声をかけた。シェル=セプティノス、オクトーバー社との戦いが始まろうとしていた。「ものすごい虚無感が背後からひたひたと押し寄せ」てくる。パロットは「ありったけの情念をもって弾丸を撃ち込んだ」。「死なないために－生き残るために」。

カジノもまた戦闘か。カジノ界屈指のスピナー、ベル・ウィングは「左へ回れば悲しみを運んでくる。右に回れば喜びを運んでくる。…」と言う。パロットのボールはどちらへ行くのか。アシュレイ・ハーヴェストのカードに切り刻まれるのか。≪どんどん尖っていく≫　「全く別のコンセプトの二つの存在が」一つになる。「“天国への階段”（マルドゥック）は、転落する以上に、栄光へと登るときこそ、人に苦難を与える」。ゲームが「自分が死ぬか生きるかというゲーム」になったとき、それはぎりぎりの知能の戦いへと変わる。静的なゲームが鋭利な刀のような感触を伝えてくる。　

「フラッシュバック－この世で最悪の呪詛」、「自分から、二度と戻りたくない場所に戻っていた感覚」、「腐った卵の中身」。振り払うシェル。虚無へと突き進むディムズデイル=ボイルド。パロットとウフコックは天国への階段を進む。「戦闘を経るたび、未知数に発達する」パロットの能力、…光flash、新鮮fresh、希望wish、腐った過去が胸の底に沈み、そして生きる意志が蘇る。「我々は、その偶然の中から、自分の根拠を見つける変な生き物だ」とアシュレイが言ったように、偶然の中から生きる力を探し求めていく。パロットは流れそのものになる。

窓から外を見ると青空が見える。台風は何処に行ったのだろう。